Ngay cả khi Grestner sa Nghiên cứu 25 huyền thoại doanh nhân thế giới cho thấy, dù có quá nhiều sự khác biệt nhưng họ đều có chung một tư tưởng chủ đạo: Kinh doanh là phụng sự xã hội. Lớn hơn một chút, Tommy đi học xa hơn, trường Addison, đi bộ mất nửa ngày.
Watson không sợ sai lầm khi mời một người âu sầu vì thất bại. Mấy tháng trước ông đã diễn thuyết về một doanh nghiệp vinh quang, sức mạnh của đoàn kết với ví dụ về chơi gofl và nguyên tắc cỗ xe ngựa. Thomas Watson đã đặt nền tảng cho IBM trở thành ông vua ngành máy tính sau này.
Tiền bạc đã không thể cứu giúp được bà cụ khỏi bệnh bắt đầu sau lễ Giáng sinh năm đó. Tại đây, ông xin làm kế toán cho một cửa hàng tạp hóa tọa lạc giữa trung tâm. Bài giải đầu tiên của Watson là ông quay trở lại với sứ mệnh bán hàng, lĩnh vực mà ông luôn tìm
từng bước thăng trầm. Một gương mặt rất khác của sự thất bại. Watson thổi vào đó những sinh khí mới.
Để làm được như thế, Watson muốn biến CTR thành một công ty lớn và được tôn trọng, gắn liền với những giá trị đạo đức cao quý của giáo lý Orthodox. Đến nỗi, năm 1986, For- tune, tạp chí hàng đầu thế giới về bình chọn đã gọi Tom là nhà tư bản thành công nhất. Dường như ông chưa vội vàng gì cả.
Watson bắt đầu chú ý khi cầm trong tay báo cáo của James Bryce từ phòng thí nghiệm, rằng các ống chân không có thể dùng được cho IBM và nó cho phép tính toán hàng ngàn phép tính trong một giây. Con tiếp bước đưa con người vào kỷ nguyên máy vi tính. Vào cuối cuộc đời mình, Tom tự bạch với con gái Lucinda Watson về điều này.
Năm 2003, trường Haas thuộc Đại học Cali- fornia - Berkeley thành lập Trung tâm trách nhiệm doanh nghiệp. Bằng cách chống lại đạo lý không sa thải của Watson, Gerstner đã tung ra một thông điệp cực mạnh là: Chính sự kiêu ngạo và hiện trạng rời xa khách hàng, nhìn từ trong ra ngoài đã dẫn đến sự thật đau lòng là buộc phải làm ngược lại lịch sử vinh quang. Kết quả? Tom thắng, IBM bắt đầu kỷ nguyên máy tính hiện đại.
Ví dụ như Google, luôn trung thành với công nghệ dễ sử dụng dành cho người dùng Watson chưa từng đóng dấu một văn bản quy định nào về chuyện này. Để biết cách suy nghĩ hiệu quả, ông đưa ra thuyết chơi golf:
Watson đã lắng nghe và cho con trai mình một sự mạo hiểm lớn đầu tiên với tư cách một nhà quản trị, như Tom đã nói, để sau đó dẫn đến cuộc cách mạng IBM system/360. Và cho đến nay, IBM vẫn là kỷ lục gia thế giới về số lượng bằng sáng chế. Ông thề sẽ sống xứng đáng với hy vọng của cha.
Tuy nhiên, công nhân của ông những người lớn thì sẽ ăn những suất ăn giống nhau, bơi chung hồ bơi và ở trong những căn phòng giống nhau. Hậu thế Gerstner thì tôn trọng vì lắng nghe các bước đi của công nghệ. Nếu bạn đã nhận ra rắc rối và đôi khi bạn gặp phải thất bại, thì hãy nhớ điều này: Đối thủ dẫu có đốn ngã ta bao nhiều lần thì ta vẫn có thể đứng dậy.